Deux retraités en cavale

Victoria, tu as conquis mon coeur, avec tes fleurs abondantes, avec toute la place que tu laisses aux vélos et aux piétons, avec tes parcs magnifiques. Victoria fondée jadis par la compagnie de la baie d’Hudson, porte son nom en l’honneur de la reine. Nous stationnons d’abord notre Aristide dans le parc de « Beacon Hill », situé face au détroit qui nous sépare des USA. Il est pensé pour les familles, nous sommes accueillis par des paons en liberté, nous prenons nos vélos et débutons au mile 0. C’est là que la route transcanadienne débute. Une statue de Terry Fox est posée en l’honneur de sa traversée du Canada à la course avec une seule jambe, victime d’un cancer , il avait été amputé. Il est décédé en 1981, âgé seulement de 23 ans. Cet athlète avait fait ce geste héroïque pour amasser des sous pour le cancer. Je me souviens de son passage à Québec, en voyant sa statue, nous avons été émus car on ne sait pas ce que l’avenir nous réserve.

Par la suite , nous nous dirigeons vers le palais législatif immense devant lequel il y a une fontaine, la statue de la reine Victoria, un hommage aux vétérans et un totem en l’honneur des premières nations. Un jardin de roses où je n’ai pu m’empêcher de m’y arrêter. Au coin de la rue ,une tour, pensant que c’était un belvédère, elle se met à sonner pour le carillon de 12h. L’escalier qui s’y trouve est seulement réservé pour le personnel qui entretient et ajuste l’heure. Nous avons bien ri. Même les boîtes électriques sont recouvertes d’images historiques. Les touristes peuvent visiter la ville soit en autobus à ciel ouvert, soit en calèche, soit en carrosse tiré par un vélo ou encore par un humain. De beaux bâtiments architecturaux, des maisons de style victorien , à coté d’hôtels chics ayant vue sur la marina. Sur l’eau , le trafic est très présent, soit pour voir des baleines, des bateaux de plaisance ou encore en taxi. En effet, j’ai compté au moins trois marinas. Plus loin, des rues piétonnes dont les restos, les bistrots et les boutiques occupent la place pour terminer avec le Chinatown.

Au retour, nous empruntons un sentier piétonnier avec nos vélos à côté pour admirer les terrasses des hôtels et condos de luxe. Je n’ose m’imaginer le prix d’une chambre d’hôtel sur le bord de la baie. Nous marchons donc jusqu’à rejoindre la piste cyclable sur le bord du détroit. Nous nous assoyons sur une chaise longue aménagée, face au soleil, en admirant l’eau et les montagnes américaines au loin à une distance d’à peu près 45km, en mangeant notre goûter.

Nous poursuivons notre randonné à vélo pendant à peu près 5km. La vue est magnifiques, d’un côté l’eau et de l’autre des maisons de style anglais côtoyant des maisons modernisées. Nous passons à côté d’un cimetière et apercevons quatre petits chevreuils broutant l’herbe sans crainte d’être attaqués par les résidents du milieu. A notre point final, une petite baie où les maisons sont prestigieuses et des personnes pratiquent du « paddle bord ». Nous aurions voulu continuer jusqu’à willows beach mais le temps nous a manqué. Je reste sur mon appétit pour y revenir un jour.